La Colombie- Britannique se démarque par la diversité culturelle de ses habitants. Fidèle à un riche héritage historique, elle affiche un dynamisme et une ouverture sur le futur. Quoique principalement anglophone, elle accueille des personnes parlant les langues des quatre coins du monde. Ainsi, la communauté francophone compte 270 000 personnes pouvant converser en français soit 7% de la population, alors que 63 625 ont le français comme langue maternelle (chiffres de 2001). Les franco-colombiens ont grandement participé au développement de la province et contribuent toujours à sa vitalité.

Drapeau des francophones de la Colombie-Britannique

La présence des francophones dans la province remonte à 1793 lors des grands voyages d'exploration. Plus de trois cent francophones s'installent vers 1812 en Colombie-Britannique pour faire le commerce de la fourrure ou être coureur des bois. La communauté s'élargit et devient majoritaire puisqu'en 1938 ce sont 60% des habitants qui parlent le français. La situation se renverse avec la ruée vers l'or et l'anglais devient la langue la plus couramment parlée. Cependant, la communauté francophone maintien sont désir de défendre son identité par sa langue et sa culture et demeure active en ce sens. C'est ainsi qu'ont été mises sur pied plusieurs associations et écoles. Dans cette même optique on assiste à la création de l'organisme porte-parole de la communauté, la Fédération des francophones de la Colombie-Britannique, qui depuis 1945 travaille à l'élaboration et le développement de services en français pour la communauté. De nombreuses autres associations oeuvrent dans des domaines aussi diverses que la santé, l'emploi, l'économie, la justice et la culture.

Pour mieux connaître la Fédération des francophones de la Colombie-Britannique et les associations qui lui sont affiliées, consultez le www.lacolombiebritannique.ca.